Bästa tiden att besöka Shalafloden och Komanisjön och hur det verkligen ser ut

Du har troligtvis sett bilderna av Shalafloden och Shirokësjön: turkost vatten som flyter mellan vita kalkstensklippor, en båt som driver genom reflekterande vatten, berg som vecklar ut sig i alla riktningar. Det ser ut att höra hemma någonstans på Island eller i Norge, men faktum är att det ligger i norra Albanien, bara några timmar från Tirana. Och ändå finns det där, och där kan du vara, stående i fören på en båt på Shirokësjön och undra om någon där hemma kommer att tro på dina foton. Frågan de flesta ställer sig innan de åker är oftast: när är bästa tiden att besöka Shalafloden och Shirokësjön?

Den bästa tiden att besöka floden Shala och Komani-sjön är från juni till september, då vädret är varmt och perfekt för bad och båtturer, med högsäsong i juli och augusti. Om du söker färre folkmassor och mildare temperaturer är maj och september de idealiska månaderna, medan säsongen generellt sträcker sig från mitten av april till mitten av oktober.

Luftbild från drönare av två båtar som korsar det levande turkosblå vattnet i Komani sjö, omgivet av branta gröna skogsklädda berg i norra Albanien — Komani Lake från ovan – vattnets färg här är inte ett filter. Det ser verkligen ut så här, särskilt under senvåren när snösmältningen fortfarande matar sjön

Akvarellen ändras med årstiden

En av sakerna som folk inte inser är att floden Shala inte ser likadan ut i maj som i augusti. Vattnets färg skiftar beroende på snösmältning, nederbörd och temperatur.

På våren, särskilt maj och försommar, har vattnet en mer mättad turkos färg. Vid den här tiden smälter fortfarande snön från de albanska alperna och matar floden, vilket ger den den där nästan onaturliga blågröna intensiteten. Dalens väggar är intensivt gröna, vildblommor syns längs floden, och hela landskapet har en grönskande prakt som de senare månaderna går förlorad. Om du besöker specifikt för det visuella, oavsett om det gäller fotografi eller bara upplevelsen, är våren den bästa tiden att besöka floden Shala och Komani-sjön.

Under högsäsongen – juli till augusti – sjunker vattennivån och färgen skiftar mot en klarare blå. Det är fortfarande underbart, en av de vackraste floderna de flesta besökare någonsin kommer att se, men det är en annan sorts skönhet. Du kan bada lättare, grusstränderna är bredare och ljuset under de långa sommardagarna är varmt långt in på kvällen. Dessa månader medför också flest besökare, vilket innebär att stranden vid slutet av Shala-floden blir ganska trång.

September erbjuder en mellangrund för besökare. Sommarens folkmassor är borta, vattnet är fortfarande varmt nog att bada i, och ljuset får en gyllene kvalitet som fotografer fascineras av. Det är också då bergen börjar skifta färg innan säsongen helt har ändrats – det första tecknet på hösten dyker upp på dalväggarna ovanför Komani-sjön.

Turister i en liten blå träbåt som tittar ut över det kristallklara gröna vattnet och de steniga klipporna i Shala flodens ravin, Komani sjöområdet, norra Albanien — I samma ögonblick som båten svänger in i Shalaflodens ravin – tystnar de flesta passagerarna och bara tittar

Resan genom Komani-sjön

Även om de flesta besöker Shala River och Komani Lake samma dag, är det viktigt att notera att de inte är samma plats. Komani Lake är en reservoar som bildats av en damm i Drin-floden och sträcker sig ungefär 35 kilometer genom en kanjon. För att komma till Shala River måste man korsa Komani Lake med båt.

Båtturen över sjön tar ungefär 45 minuter enkel resa, och landskapet gör ingen besviken. Kalkstensklippor reser sig flera hundra meter rakt upp ur vattnet. De få små bosättningarna och bristen på avancerad infrastruktur gör att det känns som en avlägsen plats där människor är genuint sällsynta gäster.

De flesta skyndar sig att ta foton under de första tjugo minuterna av korsningen av Komani Lake, sedan lägger de långsamt ner sina kameror och sitter bara för att njuta av det med sina egna ögon. Det är något med kanjonens skala som slutar vara något man vill dokumentera och börjar vara något man bara vill existera i ett tag.

Utsikt från båtens däck vid Komanisjön genom den smala kanjonen med grönt vatten och lodräta klippväggar på båda sidor, Albanien — Utsikten från ett fartygs däck när kanjonen smalnar av, en plats som mestadels användes för transporter långt innan turister upptäckte rutten

Hur Shala-flodens strand egentligen är

I slutet av båttur från Komanisjön till Shalafloden, turister tillbringar 4,5 till 5 timmar med att koppla av på Shalavatten. Shalajärvens strand är en liten grusstrand med vit sten och turkost vatten. Några små familjedrivna restauranger är verksamma under hela säsongen och serverar mat och dryck till båtturister och sporadiska vandrare som kommer ner från bergen ovanför.

Du kan bada i floden Shala. Vattnet är kallt även i augusti, matat av alpina snökällor. Om du vill utforska bortom den befolkade stranden kan du hyra en kajak och ta dig längre upp i den smalare kanjonen där väggarna sluter sig och ljuset faller ner i en stark pelare. Det är den delen som fotografer konsekvent säger ger deras bästa bilder från hela resan. Reflektionerna från vattnet är skarpare, dalens väggar känns mer dramatiska och tystnaden mer total.

En person står midjedjupt i det kristallklara turkosa vattnet i Shalaflodens inre kanjon, omgiven av höga vita kalkstensklippor i norra Albanien — Shalaflodens inre kanjon, som endast nås med båt från huvudstranden, där väggarna smalnar av, vattnet fördjupas i färg och tystnaden blir total

Några praktiska noteringar värda att veta

Dagen är lång, med avresa vanligtvis runt 9:30 och återkomst runt 15:30, så bekväma skor och kläder med långa ärmar är viktigare än de flesta tror. Även i juli kan båtturen på Komani Lake vara kylig tidigt på morgonen. Packa en lätt jacka, solskyddsmedel och tillräckligt med dricksvatten.

De flesta turer från Tirana eller Shkoder inkluderar returbåtresan till Komani-sjön, transport till och från upphämtningsplatsen samt ledig tid vid stranden vid Shala-floden. Lunch finns att köpa på strandrestaurangerna men ingår inte i turpriset.

Vägarna till Komani Lake-terminalen är en upplevelse i sig. De albanska alperna har inte mycket infrastruktur och ger dig en hel känsla av orörd natur – vägarna är smala, stupen är svindlande och vyerna genom bussfönstren är nästan lika dramatiska som själva sjön. Vissa tycker att den här delen är spännande och njuter av den till fullo.

Det ärliga svaret på frågan “är det värt den långa dagen?”

Ja, utan tvekan eller reservation. Båtturen som kombinerar Shala-floden och Komani-sjön är den sorts dag som förklarar vad resor handlar om. Det är inte den mest bekväma och enkla upplevelsen – den är lång, ibland guppig och kräver en tidig start. Men vad du får tillbaka är tillgång till en av Europas dolda pärlor.

En båtresa genom orörd natur som de flesta människor aldrig sett något liknande, och några timmar på en flod som ser utomordentlig ut.

Albanien producerar stunder som denna, och Shalafloden är definitivt en av de bästa av dem.

Norra Albanien Båt erbjuder dagliga båtturer från Komani Lake till Shalafloden från Tirana, Shkodra, Lezha och Durrës.

Visa paketresor och boka din plats →